Y lo primero que quería contarles es que, incluso luego de décadas de exploración, la Antártida sigue dándonos de qué hablar.
Y es que en el puro corazón del continente helado apareció una especie de pingüino que llevaba más de un siglo perdido; se llama el pingüino papúa.
Nombre científico: Pygoscelis papua.
¿Saben qué es lo más curioso de todo? Que en realidad no estaba perdido, siempre estuvo oculto a simple vista.
Es más, científicos llevaban DÉCADAS viéndolo casi que a diario, pero lo confundían con otra especie ya conocida.
Entonces, ¿cómo fue que se dieron cuenta?
Crédito: Arturo de Frias Marques
Muy sencillo, agarraron muestras de cientos de pingüinos papúa, hicieron un análisis genético y se dieron cuenta de que en realidad eran cuatro linajes totalmente distintos.
O sea, que eran especies que atrás en la línea genética sí están relacionadas, pero estuvieron aisladas durante miles de años, entonces evolucionaron por caminos distintos y es por eso que ahora tenemos:
Al pingüino papúa del norte de las Islas Malvinas; al pingüino papúa del sur, de la Antártida y Georgia del Sur; al pingüino papúa del este, de las islas Crozet y Macquarie.
Y apareció una especie que nunca antes habíamos visto: el pingüino papúa del sureste, que vive únicamente en las Islas Kerguelen, en el océano Índico austral.
Ahora, este descubrimiento viene a cambiar no solo la forma en que se clasifican estos pingüinos, sino también cómo preservarlos y salvarlos.
Un mejor futuro
Y ya que hablamos de Papúa, pasemos a Papúa Nueva Guinea, donde se anunció que van a crear lo que probablemente sea una de las reservas marinas más grandes del mundo.
Se trata específicamente de dos áreas marinas protegidas enormes que, en conjunto, cubren unos 200.000 kilómetros cuadrados de océano; eso es casi el tamaño del Reino Unido.
Esta zona protegida cubrirá más que nada los mares de Bismarck y Salomón, dentro del llamado triángulo de Coral.
Crédito: Nick Hobgood
¿Qué es este triángulo? Es una de las regiones con mayor biodiversidad marina de la Tierra.
Ahí viven más de 600 especies de corales, seis de las siete especies de tortugas marinas del mundo, tiburones, mantarrayas, delfines, ballenas, atunes, de todo…
Entonces, la idea de crear esta zona es crear un espacio de "no extracción", es decir, queda totalmente prohibida la pesca industrial, la minería submarina, la explotación de petróleo y gas, lo que sea que pueda dañar a estas especies.
Lo que buscan es que estos ecosistemas se puedan recuperar y que las poblaciones de peces puedan reproducirse sin presión humana.
¡Gran noticia!
Por buen camino
Para cerrar, quería contarles que un estudio clínico encontró que una pastilla al día puede duplicar el tiempo de supervivencia en pacientes con cáncer de páncreas, el más letal del mundo.
Se trata de un medicamento experimental llamado daraxonrasib.
Lo que hicieron fue dárselo a 500 pacientes, todos con cáncer de páncreas, por un promedio de 13 meses, y se dieron cuenta de que quienes lo tomaron vivieron por mucho más tiempo y todo con menos efectos secundarios en comparación con la quimioterapia.
Como siempre les digo, no es una cura definitiva; aún falta muchísimo que comprobar, muchos estudios y mediciones, antes de poder producirlo en masa.
Probablemente vayamos a tener que esperar años para eso (si es que llega), pero la Sociedad Estadounidense de Oncología Clínica lo clasificó como uno de los mayores avances en décadas.
